为什么北方的春天和秋天特别短？

人们知道，春秋季气候温和，夏季炎热而冬季寒冷。虽然一年四季，每3个月定为1季，单从日数上看，不存在季节长短的问题。但在我国比较通行的是用每候（5天为1候）平均气温10℃为冷与暖的分界温度，22℃为暖与热的分界温度。10℃以下定为冬季，10～22℃之间为春秋季，22℃以上为夏季，根据这个标准划分季节，各地的四季长短就不相同了。 
我国北方的春季是比较短的，一般不到2个月。例如北京春季是从4月1～5日到5月21～25日，沈阳从4月21～25日到6月10～14日，哈尔滨从4月26～30日到6月20～24日等，可见这一带，冬季之后，不久就是夏季了。 
既然季节是按照温度来确定，那么温度升降的快慢就可以决定季节的长短。在我国北方，冬季太阳辐射很弱，照射时间又短，并且经常有北方更冷的空气流来，温度很低。自1月最冷期后，一是太阳辐射逐渐加强，二是冷空气势力不断减弱，造成温度逐步上升，天气逐步变暖，但降水稀少，空气干燥，温度能够迅速升高。所以北方各地一般以3月到4月温度上升的幅度最大。如北京3月份的平均温度为4.4℃，这时天气还比较冷，4月为13.2℃，已成为春暖季节了。 
春季降水仍然不多，风多、晴天，空气干燥，太阳辐射又在继续加强，地面吸收的热量自然迅速增多，空气温度直上，经过不到两个月的春季就开始进入夏季了。例如北京5月平均温度已达到20.2℃，到了6月就升高到24.2℃。所以北方春季一般都比较短。 
同理， 7月最热时期过后，太阳辐射逐渐减弱，冷空气势力不断增强，温度则逐步下降，以10月到11月气温急剧下降。北京10月份平均温度为12.5℃，到11月就下降到4.0℃，已是寒冬季节了。